La canción "Clever" interpretada por Thornley es una pieza que explora el tema de las relaciones complicadas y la dificultad de mantenerlas a flote. La letra comienza con la imagen de alguien aplastando el único nervio del narrador, lo cual puede interpretarse como una metáfora de cómo la otra persona está causando un dolor intenso y constante en su vida. La frase "overstate what you deserve" sugiere que la persona en cuestión está exigiendo más de lo que merece, lo cual genera frustración y resentimiento en el cantante.
A lo largo de la canción, se menciona repetidamente lo "clever" que es esta persona, enfatizando su astucia e inteligencia para manipular la situación a su favor. A pesar de estos elogios irónicos, se señala que nunca prometió un amor eterno o un compromiso duradero, lo cual deja al narrador sintiéndose confundido y herido.
La imagen de "crawling on the floor" sugiere vulnerabilidad y sumisión ante esta persona manipuladora, mientras que la línea "gentlemen shoot from the hip" insinúa una actitud arrogante e impulsiva por parte del otro individuo. El narrador reconoce sus propias fallas al admitir haber torcido las cosas y haberlas dejado escapar, incapaz de mantener unida esta relación disfuncional.
El tono general de la canción transmite frustración y resignación ante la situación, con un sentimiento de impotencia frente a los juegos mentales y emocionales en los que está atrapado. Se hace referencia a dejar atrás los miedos porque no pueden ser costeados de todas formas, revelando una actitud fatalista hacia las emociones negativas que surgen dentro de esta dinámica tóxica.
En cuanto al contexto cultural en el lanzamiento de la canción en 2011, podemos considerar que en esa época había una mayor conciencia sobre las relaciones interpersonales tóxicas y el empoderamiento para reconocer y dejar atrás situaciones dañinas. La música rock alternativa como la de Thornley a menudo aborda temas más oscuros o introspectivos relacionados con las luchas personales y emocionales.
En términos musicales, "Clever" se sitúa dentro del género rock/hard rock con influencias alternativas característico del sonido de Thornley. La estructura musical presenta guitarras potentes y una energía cruda que complementa la intensidad emocional de la letra. El uso predominante de las melodías rockeras resalta el conflicto interno expresado por el cantante a través de su voz ronca y apasionada.
En resumen, "Clever" es una canción que explora las complejidades emocionales presentes en relaciones difíciles y manipuladoras. A través de sus letras directas pero cargadas de significado oculto, Thornley logra transmitir la angustia y desesperanza asociadas con intentar mantener viva una conexión embrollada e insatisfactoria.